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    “送柳将军！”  亲兵们扯开嗓子回应了一声，随即快速拥上，半推半拉，将柳郁赶出了皇宫。

    听着宮门合拢的沉重声音，李秩的脸上，又迅速被阴云所笼罩。略显肥胖的手掌，不停地在书案边缘处反复摩擦。

    书案就是刘玄曾经用过的御案，背后的胡床，也是刘玄曾经用过的龙床。身外这所宫殿，周围的一切物事，除了不能再用原来的名字之外，与先前其实没任何差别。他李秩，当初花了多少力气，下了多大的决心，才冒着跟朱鲔火并的危险，将自己的家搬进了皇宫？如今，他却马上就要重新搬出去，试问他如何能够心甘？

    “要不，就跟朱鲔联手一次？”  忽然间，有个念头从李秩的心里冒了出来，然他浑身上下的热血都为之沸腾。“一旦打赢了，恰好刘玄又死在了赤眉军之手。这天下……”

    然而，白日梦刚刚开了个头儿，一股冷风，就忽然吹到了他的胸口。皇宫窗子，被人从外边轻轻推开。前朝驸马吴汉，像个幽灵般飘然而入。“舞阴王，何不答应了他？趁着城外汉军人心浮动，杀我家主公一个措手不及！说不定，将来这天下还能姓李！”

    “你，你是怎么进来的？”  李秩的心思被吴汉戳破，吓得接连后退两步，大声喝问。

    “王爷派我去给我家主公送信，要列土封茅，我得到了我家主公的答复，当然要回来面见王爷！”  吴汉笑了笑，答非所问。

    “答复？”  李秩又后退了两步，手按刀柄，“我没问你答复，我是问，谁让你进来的！”

    “这块通行令牌，不是王爷给的么？莫非王爷忘了！”  虽然赤手空拳，吴汉脸上却毫无惧色，笑呵呵地掏出一块金牌，缓缓挑在了李秩面前。

    “哦——”  李秩这才想起来，自己为了跟刘秀及时讨价还价，特地赐给了吴汉一块通行令牌的事情。长出了一口气，右手缓缓松开刀柄。“那你也不能翻窗，堂堂大汉国的将军，翻窗而入，成何体统？！”

    “从正门进，怕被那姓柳的遇见！”  吴汉笑了笑，收起令牌，解释得那叫一个理直气壮。

    “你，嗯——”  先前能将柳郁气得直打哆嗦，此时此刻，李秩却拿吴汉一点儿办法都没有。又长长地吐了口气，咬着牙询问，“你家主公的书信在哪？他可答应了本王的条件？”

    “我家主公说，王爷如果信他，就不需要手书。若是不信，尽管出城来战！他两日之内，就会抵达洛阳城下。”  吴汉忽然收起笑容，正色回应，“至于裂土封茅，麾下弟兄仍归自己掌控等要求，他说绝无答应的可能。我大汉国自立国以来，就没封过一个异性王。哪怕是刘氏子弟，凡是拥有封国和军队者，三代之后，要么自行交出，要么，皆死于武帝刀下，未见谁能例外！”

    “你……”  双目之中，瞬间腾起熊熊火光，李秩的右手，再度握住了刀柄。然而，足足过了一刻钟时间，他都没有勇气将刀身抽出来，更没勇气，将吴汉手刃于窗下。

    非刘氏子弟不得封王，乃是汉高祖刘邦在干掉了韩信、彭越等人之后，亲自定下的规矩。有汉一朝，任何皇帝都没胆子违背。而开国初期所封的同性王，经过了几代皇帝的连续打击，到了武帝末年，要么全家被杀，要么老老实实地领一份钱粮做土财主，谁也没资格再继续掌控封国和军队，自行任命官员。

    所以，刘秀给他的回应，每一句都是实话。虽然让他羞怒欲狂，却无法去怀疑，对方招揽自己的诚意。相反，如果刘秀现在什么都答应，才更可怕。那说明从一开始，刘秀就没打算兑现承诺，只想骗他李秩交出洛阳，然后找机会杀了他，血祭其兄！

    “舞阴王，吴某出身寒微，在市井间学会了一句话，肯讨价还价者，才是真正的买家！”  仿佛早就料到李秩没胆子跟自己翻脸，吴汉缓缓向前走了一步，居高临下地补充。

    “这，这，这话倒是很有道理！”  李秩个头跟吴汉差不多，却被压得踉跄后退，“吴将军莫急，让本王再想一想，再想一想！”

    “想什么，男子汉大丈夫，当断不断反受其乱！”  吴汉停住脚步，声音宛若洪钟大吕，“等我家主公打进城来，王爷再想去迎接他，可就迟了！”
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