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    焦震沉思，“其实发军饷，钱庄不但得不到多少利润，还担着风险，但这都是表面上看得见的。”他顿了顿小声说：“钱庄争夺这军饷发放资格，是拿到军饷发放资格，就等于有了朝廷这个护身符，做起生意来更方便。”

    荆子言心下了然，“大人，保险起见，我还是去查一下死者生前都跟谁有来往，又去过哪些地方，跟谁有过接触。”

    虽说死者因为心病猝死，但柳静颐所说的死者身上的味道，让荆子言放心不下。

    这名死者名叫曾三，本就是柳州府内人士，想要详查并不难。荆子言从钱庄伙计处得知，他家住柳州郊外，家中排行老三，上面有一个哥哥，一个姐姐，家中以耕种为生，只因曾三出生时便有心病，不易操持繁重劳作，其父便东挪西借凑够束修，让他去附近学堂读书。但曾三的身子即便是读书也不允许其头悬梁锥刺股。因而也不曾考取功名。

    百无一用是书生。曾三父亲见其手不能提，肩不能扛，便将其送去城内寻找营生。适逢钱庄招伙计，需识文断字，但又不用繁重劳作，其父便让曾三去试试，每月三钱，每日下工后回家，曾三才入钱庄三个月，便出了这档子事儿。

    来到曾三家中，荆子言环顾四周，因着曾三的父亲和哥哥辛勤耕作，也算积攒下一个小院，三间木质的正房陈设简洁，典型的庄户人家。其父和哥哥都是老实本分的庄户，姐姐已经外嫁到其他村。哥哥已娶妻，嫂子也是本分的庄户人。得知曾三的死讯，其父一时没站稳，打了个趔趄。其哥哥曾大急忙上前一把扶住。

    得知荆子言是官府的人，急忙下跪见礼，涕泪纵横：“大人，不知我家曾三是因何出事？”

    “他是与人发生纷争，情急之下心病发作而猝死。”荆子言说道。

    曾父用衣袖擦了擦泪水：“大人，我家曾三自幼有心病，我一直嘱咐他千万不要与人动气，所以他从不与人争执动气的。这次怎么就不听话了呢。”

    “自幼有心病，那么曾三对自己的身体是了如指掌，这次事发突然，为了维护钱庄，与人争执也说的过去。”荆子言心下说“只是身上的味道，太奇怪了。”

    “老人家，曾三这两日可有什么举止异常或者？”荆子言温和的问道。

    曾父想了想，疑惑的说道：“并没有啊，他每日按时上下工，并无异常啊。”

    “他昨日回家的时候可有异常？身上可有什么奇怪的味道？”荆子言试图引导曾父。

    此时曾大像是想起什么，说道“大人，我弟弟昨日回家之后，便径直回房洗了个澡，洗完澡后才出来跟我们一起吃饭。我们这打水并不方便，所以只是烧了热水擦一下身子，一桶水足够，但是昨日我弟弟却足足用了三桶水。”

    “哦，今日我弟弟去上工的时候，还换了一套新衣服。那套衣服本是最近刚刚做好，留着给他娶妻用的。”

    曾大说完，用手指了指撑杆上的衣服：“这不，这是他换下的那套衣服，他嫂子已经给他洗了。”

    一丝锐光在荆子言乌黑的双眸中一闪而过，望向曾大媳妇：“夫人在洗衣服时，可曾闻到什么气味？”

    曾大媳妇小心翼翼的答道“也不知道曾三昨日去哪里鬼混去了，身上这股酸味，就像被泔水浇过似的，我用了好多皂角粉，都洗不掉”
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